酣戰中的奧菲亞和庫赫蘭並沒有意識到危險正在迫近，他們全部的精力都集中在了對手身上。奧菲亞感覺到奇異的笑容慢慢地在庫赫蘭的臉上蕩漾開去，她似乎能夠聽到庫赫蘭正輕輕地低語著：“看吧，你此刻所能註視的人，只有我。”他的眼神是如此的熾烈，就仿佛是暗夜中的明月一般。

決鬥進行到這個份上，已經是性命相搏，毫無美感可言的了。汗水、泥水、血水到處飛濺著，寧靜的山谷中回響著沈重的喘息聲、及武器碰觸的金屬聲。他們從馬上打到了馬下，從地上滾到了河裏，庫赫蘭的長槍早已折斷了，此刻他正揮舞著裂開的槍頭。而奧菲亞也只剩下了一把貼身的匕首，她甚至已經徒手去抓庫赫蘭的胳膊了。摩格灰在一旁哼著粗氣，伺機想要幫上主人一把。庫赫蘭自己的坐騎，則早已被奧菲亞劈成了兩半。

終於，摩格灰抓到了難得的機會，後腿鼓足勁道朝著庫赫蘭的背脊猛地踢了過去，此刻他正半跪著將奧菲亞迫在地上。感覺到來自身後的威脅，庫赫蘭居然作勢丟下了眼前的敵人，就去撕扯摩格灰的後腿。

奧菲亞看得真切，知道只要被他的手碰上，摩格灰就算是完了。看到愛馬遇險她心中一亂，大叫著撲了上去，想要阻止庫赫蘭。誰知庫赫蘭卻是身形一晃，避開了摩格灰的後腳，猛地按住了奧菲亞的咽喉，借著半邊身子的力量將她壓到了地上。與此同時，那半截槍頭洞穿了她的手心，庫赫蘭將奧菲亞的左手死死地釘在了地上。

一陣鉆心的劇痛襲了過來，眼淚差點從眼眶中蹦出來。奧菲亞強忍著痛疼，喉口發出了一陣低鳴。她掙紮著想要推開庫赫蘭，卻一點使不上力。疼痛一點點在掌心蔓延開來，奧菲亞大口大口地喘著氣，咬緊了牙關，憤怒地呼號道：“放開我，庫赫蘭你這個畜生！……你這是幹什麽？”

“給獵物烙上印記啊……”

庫赫蘭顯出了一副理所當然的神情，瞇著眼睛奇怪地反問道：“難道有什麽不對嗎？”

“你……不是也給馬匹燙上了自己的名字嗎？”庫赫蘭朝著摩格灰的方向瞥去了一眼，看到主人受到了挾制，那匹可憐的小馬不由地後退了一步，怒視著敵人，在鼻孔中冒出陣陣白氣，“我只不過做了和你同樣的事而已。”

“什麽！”奧菲亞的臉色瞬間蒼白了起來，她簡直無法想象此人居然把堂堂的影之國公主和山林裏的野獸混為了一談。他的臉上雖然掛著冷蔑的笑意，但庫赫蘭看起來並非像是在開什麽玩笑，奧菲亞看得出，他是認真的，在他的眼裏，自己和摩格灰並沒有什麽區別。

“這樣的傷口一輩子都不可能痊愈，所以……你、永遠都是我的……獵物。”他舔著幹涸的嘴唇，視線在奧菲亞的身上游走，就好像是設下陷阱的獵人在欣賞自己的收獲一樣，“不要試圖逃走……從我的手裏。”

“畜生……殺了我，快點動手！”奧菲亞別過了滿是油彩的臉，緊緊閉上了眼睛。她已經忍無可忍了，狠狠地憋出了這麽一句話：“我是一名戰士！不能忍受這種屈辱！”

耳邊傳來了庫赫蘭的冷笑聲，他的手指一點點地用上了勁，仿佛是用火燒過的烙鐵一般，滾燙、粗糙、有力，緊緊地挾制著奧菲亞的呼吸。她漸漸透不過氣來，視線逐漸變得模糊，四肢不聽使喚地痙攣了起來。死神似乎已經來到了她的面前，她忽然想起了姐姐斯卡哈女王，想起了弗狄亞，想起了艾倫，想起了最心愛的駿馬……意識也慢慢變得混亂了起來……

“奧菲亞公主……你的唇在顫抖呢……你，真的這麽想死嗎？”

庫赫蘭忽然松開了手，舔著奧菲亞的耳廓問道。她不顧上這些，本能地大口喘著粗氣，劇咳不止，甚至都沒有註意那只被釘在地上的手。

“死其實很簡單的……但是……想不到你居然是一個……寧可選擇用死亡來逃避，也不敢承認自己失敗的膽小鬼。”庫赫蘭凝視著她，嘲諷般地譏笑著，他月色的眼眸中泛著淡淡的血色，這聲音在奧菲亞聽來就仿佛是烏鴉的啼鳴那般刺耳。

“什麽！居然說我膽小鬼！……”她強忍住咳嗽，吼出了半句話。被人說成是膽小鬼，這是奧菲亞生平最無法容忍的。在影之國，任誰都知道她是個勇士，不怕死的勇士。

“連自己的失敗都無法正視的人，不是膽小鬼是什麽？”庫赫蘭歪著頭，斜斜地俯視著地上的奧菲亞，眼睛裏透著幾分不屑與鄙夷。

奧菲亞聽罷不禁怒目圓瞪，她幾乎咬破了自己的嘴。過了良久才一字一頓、怨毒地說道：“是的，這場決鬥，我認輸。”

“很好……你，以及這匹坐騎，對了……還有……魔槍蓋博格……我庫赫蘭一並收下了。”背著奪目的陽光，他的臉上浮現出了幾近絢爛的笑容。

* * *

拉葛拼命地往前奔走，時不時地回頭向身後的羅馬人發出挑釁。他剛才卯足全力砍了倒了一個羅馬士兵，此刻已經精疲力竭了。他只想趁著自己還能行動的時候，將他們引向別的方向，離開那些孩子們越遠越好。

雖然他遠比羅馬人更熟悉附近的地形，但這並不意味著拉葛具有什麽優勢。那些人不但裝備精良，而且常年的戰爭使得他們擁有了充足的實戰經驗。他們很快意識到了拉葛的企圖，決定丟下這個外邦人，掉轉槍頭回到原來的地方，他們算準了那兒會有皮克特人的村落。

這下可急壞了拉葛，這個體格健碩的大漢不顧一切地沖到了那幾個羅馬人的身邊，舉起斧頭一陣亂砍。但是在訓練有素的羅馬士兵面前，他的努力很快變成了徒勞。他們擺出了戰鬥的陣型，用大型的四角方盾輕易地防禦，然後七手八腳地用短劍向拉葛刺去，直到他倒在血泊之中一動不動為止。

作者有話要說：

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